English Announcement
Florencia Lopez Boo has worked with the Inter-American Development Bank on the design, implementation, and evaluation of early childhood development, social protection, and health programs for 15 years.
Global TIES for Children has announced the appointment of Florencia Lopez Boo as the center’s new Director, effective this Fall 2024. Lopez Boo will also be a professor of economics and applied psychology in the Department of Applied Psychology at NYU Steinhardt.
Lopez Boo received a PhD in Economics from the University of Oxford (UK) and holds an MSc in Development Economics from the Catholic University of Louvain and Namur University (Belgium). A recognized authority in the fields of early childhood development (ECD) and behavioral economics, she has published over 50 papers in peer-reviewed journals, including top economics, education, health, pediatrics, and child development journals. Florencia is also the author of numerous books, chapter books, and flagship reports.
Lopez Boo’s appointment comes after the founding co-directors of Global TIES stepped down from their leadership roles with the center. The two founding co-directors are J. Lawrence Aber, Willner Family Professor of Psychology and Public Policy, and Hirokazu Yoshikawa, Courtney Sale Ross University Professor of Globalization and Education. Aber and Yoshikawa will continue as professors at NYU Steinhardt and look forward to focusing more on teaching and research, while following the developments of the center with great enthusiasm.
“TIES grew out of a shared conviction that children in low-income and conflict-affected countries deserve the full attention of the research community to help improve their current lives and their future prospects,” says Aber. “I know that Florencia shares this conviction and will bring her immense experience and expertise to bear in continuing the Center’s mission.”
“We couldn’t be more thrilled that Florencia will succeed me and Larry as director of Global TIES for Children,” echoes Yoshikawa. “We are so proud of everything we have accomplished in the last 10 years, and know that Florencia will build on all that we’ve done while continuing to innovate, increase collaborations, and respond to emerging needs. It is reassuring to know that the Center will be in such capable hands, and we look forward to working closely with Florencia on some of the Center’s ongoing projects.”
“This is an exciting moment for Global TIES and its groundbreaking work,” said Jack H. Knott, Gale and Ira Drukier Dean of NYU Steinhardt. “I look forward to welcoming Florencia and am so grateful to Larry and Hiro for their leadership and vision in building Global TIES to where it is today.”
NYU Steinhardt caught up with Lopez Boo to learn a little more about her and the future of Global TIES.
Tell us about your career thus far.
I’m originally from Argentina and migrated to Venezuela as a toddler for a few years before returning after the death of my father. Migration has shaped me and is the foundation of my interest in being an international advocate for the world’s most vulnerable children. I am also a product of the Argentinian public education system, so I am a strong believer in the profound impact that quality caregivers and teachers can have on a person's life.
From there also comes my dedication over the last 15 years of my career at the Inter-American Development Bank to improving the quality of public social services around the world – especially childcare, early childhood development, education and health programs – to level the playing field for children from birth.
I have spent many years being ‘in the kitchen’ working on policy making with the ministries of multiple Latin American countries. Now, I am excited about this next step at Global TIES, where I can complement and expand on the center’s focus on countries and children experiencing conflict and crisis. I’m looking forward to stretching my expertise and engaging in more interdisciplinary work along with the Steinhardt and Global TIES fantastic teams.
What are your main research interests?
I’ve focused on scalable approaches to improve the lives of children and families in a variety of ways, with the core of my research being conducted in Latin America. For example, I’ve been doing a very applied line of research on how to measure and monitor the quality of existing ECD services to make improvements in cost-effective and accurate ways. These easy-to-train and cost-effective checklists are currently being used at national levels by many childcare services in Latin America and the Caribbean.
I also study how we can make social policies cost-effective, scalable, and impactful at the same time. Often, when you scale policies to be bigger, the results suffer. I have evaluated group settings, hybrid modalities, and remote interventions to support parents and caregivers, and this is a line of research I want to develop at Steinhardt to discover how we can reach more children at a larger scale by developing more cost-effective policies that promote access to and use of quality ECD services.
My most recent research is on using behavioral science to impact public policy. Policy is often made through the lens of legislation or economics, but sometimes that’s not enough. For example, governments have tried to encourage people to stop smoking by raising taxes, but research has shown that it’s more effective to offer people tools to help quit smoking. I recently published a book called La ciencia de los detalles: herramientas simples para mejorar tu comportamiento y el de la sociedad [The science of details: simple tools to improve your behavior and that of society] that systematizes what we know about improving policies using behavioral insights.
What is something you’re most excited about in joining NYU?
First of all, I’m very humbled and honored for this appointment, and thankful to Steinhardt and Global TIES for placing their trust in me. I'm particularly excited to embark on this new chapter as a professor. An academic setting with some of the most respected scholars in the areas of education and early childhood is very conducive to seriously focusing and reflecting on the next phase of children’s policy. Working with NYU Steinhardt’s phenomenal students will also be instrumental in developing the new frontier of child development policies both globally and impactfully for those who need it most.
En español: Global TIES anuncia su nueva directora: Florencia Lopez Boo
Florencia Lopez Boo ha trabajado con el Banco Interamericano de Desarrollo en el diseño, implementación y evaluación de programas de desarrollo infantil temprano, protección social y salud durante 15 años.
El centro Global TIES for Children ha anunciado que Florencia Lopez Boo será su nueva directora, a partir del otoño de 2024. Lopez Boo también será profesora de economía y psicología aplicada en el Departamento de Psicología Aplicada de NYU Steinhardt.
Lopez Boo obtuvo su doctorado en Economía de la Universidad de Oxford y tiene una maestría en Economía del Desarrollo de la Universidad Católica de Lovaina y la Universidad de Namur (Bélgica). Florencia es una reconocida autoridad en las disciplinas de desarrollo infantil temprano (DIT) y economía del comportamiento, ha publicado más de 50 artículos en revistas con referato, incluyendo las principales revistas en los campos de economía, educación, salud, pediatría y desarrollo infantil. También es autora de numerosos libros, capítulos de libros y publicaciones insignia.
El nombramiento de Lopez Boo se produce después de que los fundadores y co-directores de Global TIES, J. Lawrence Aber, Profesor de Psicología y Política Pública, y Hirokazu Yoshikawa, Profesor de Globalización y Educación se retiraran de sus roles de liderazgo en el centro. Aber y Yoshikawa continuarán como profesores en NYU Steinhardt enfocándose más en la enseñanza y la investigación, mientras que seguirán con gran entusiasmo los desarrollos del centro.
“TIES surgió de una convicción compartida de que los niños en países de bajos ingresos y afectados por conflictos merecen la plena atención de la comunidad académica para ayudar a mejorar sus vidas hoy y sus perspectivas a futuro”, dice Aber. “Sé que Florencia comparte esta convicción y aportará su inmensa experiencia y conocimientos para continuar con la misión del Centro”.
“No podríamos estar más entusiasmados de que Florencia nos suceda a Larry y a mí como directora de Global TIES for Children”, coincide Yoshikawa. “Estamos muy orgullosos de todo lo que hemos logrado en los últimos 10 años y sabemos que Florencia construirá sobre todo lo que hemos hecho, mientras que continuará innovando, aumentando las colaboraciones y respondiendo a las necesidades emergentes. Es reconfortante saber que el Centro estará en manos tan capaces, y esperamos trabajar estrechamente con Florencia en algunos de los proyectos que actualmente se desarrollan en el Centro”.
“Este es un momento emocionante para Global TIES y su trabajo innovador”, dijo Jack H. Knott, Decano de NYU Steinhardt. “Espero entusiasmado poder dar la bienvenida a Florencia y estoy muy agradecido con Larry y Hiro por su liderazgo y visión en la construcción de Global TIES tal y como está hoy”.
NYU Steinhardt conversó con Lopez Boo para conocer un poco más sobre ella y el futuro de Global TIES.
Cuéntanos sobre tu carrera hasta ahora.
Nací en Argentina y migré a Venezuela cuando era niña. Viví allí durante unos años antes de regresar a Argentina tras la muerte de mi padre. La migración me ha moldeado y es una de las bases de mi interés en ser una defensora de los niños más vulnerables del mundo.Además, soy un producto de la educación pública argentina, por lo que creo firmemente en el profundo impacto que los cuidadores y maestros de calidad pueden tener en la vida de una persona
De ahí también proviene mi dedicación durante los últimos 15 años en el Banco Interamericano de Desarrollo en mejorar la calidad de los servicios sociales públicos en todo el mundo– especialmente los programas de cuidado y educación infantil, desarrollo infantil temprano, educación y salud– para “nivelar el campo de juego” para los niños y niñas desde que nacen.
He pasado muchos años ‘en la cocina’ de las políticas públicas trabajando en la formulación de políticas y programas con los ministerios de múltiples países de América Latina. Ahora, me entusiasma mucho este próximo paso en Global TIES, donde podré complementar y ampliar el enfoque del centro a más países y niños que experimentan conflictos y crisis. Deseo expandir mi experticia y participar en más esfuerzos interdisciplinarios junto con los fantásticos equipos de Steinhardt y Global TIES.
¿Cuáles son tus principales intereses de investigación?
Me he centrado en enfoques escalables para mejorar la vida de los niños y las familias de diversas maneras, habiendo desarrollado la mayor parte de mi investigación en América Latina. Por ejemplo, he llevado a cabo una línea de investigación aplicada sobre cómo medir y monitorear la calidad de los servicios de desarrollo infantil temprano para realizar mejoras de manera rentable y precisa. Estas listas de verificación son de fácil entrenamiento y costo-efectivas y se están utilizando actualmente a nivel nacional por muchos servicios de cuidado infantil en América Latina y el Caribe.
También estudio cómo hacer que las políticas sociales sean costo-efectivas, escalables y que, a la vez, generen impacto. Cuando se amplían las políticas a mayor escala, los resultados suelen verse afectados. He evaluado entornos grupales, modalidades híbridas e intervenciones remotas para apoyar a madres, padres y cuidadores, y esta es una línea de investigación que quiero desarrollar en Steinhardt para descubrir cómo podemos llegar a más niños a mayor escala mediante el desarrollo de políticas más rentables que promuevan el acceso y el uso de servicios de desarrollo infantil temprano de calidad.
Mi investigación más reciente se centra en el uso de la ciencia del comportamiento para impactar la política pública. La política a menudo se hace desde la perspectiva de la legislación o la economía, pero a veces eso no es suficiente. Por ejemplo, los gobiernos han intentado alentar a las personas a dejar de fumar aumentando los impuestos, pero la investigación ha demostrado que es más efectivo ofrecerles herramientas que les ayuden a abandonar el hábito. Recientemente publiqué un libro llamado La ciencia de los detalles: herramientas simples para mejorar tu comportamiento y el de la sociedad, que sistematiza lo que sabemos sobre cómo mejorar las políticas utilizando conocimientos comportamentales.
¿Qué es lo que más te entusiasma de unirte a NYU?
En primer lugar, me siento muy honrada y agradecida por este nombramiento, y agradezco a Steinhardt y Global TIES por confiar en mí. Además, algo que me gusta mucho es embarcarme en este nuevo capítulo como profesora. Un entorno académico con algunos de los investigadores más respetados en las áreas de educación y desarrollo infantil temprano es muy propicio para centrarse y reflexionar sobre cómo será la próxima fase en las políticas de infancia. Trabajar con los extraordinarios estudiantes de NYU Steinhardt también será fundamental para desarrollar la nueva frontera de las políticas de desarrollo infantil a nivel global y con impacto para quienes más lo necesitan.
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